في سن السابعة عشرة، حظيت الملاكمة الأولمبية الذهبية كلاريسا شيلدز بشرف مشاركة المسرح مع محمد علي خلال حفل المركز الوطني للدستور لعام 2012 في فيلادلفيا، حيث حصل علي على ميدالية الحرية لجهوده الإنسانية. بعد وفاة علي ليلة الجمعة، شاركت شيلدز مع موقع "ذا أنديفيتد" أفكارها حول وفاة الملاكم وكيف يستمر إرثه في التأثير على مسيرتها المهنية.
لقد شاهدت فيلم "الضجة في الأدغال" 100 مرة. لقد قاتل ضد جورج فورمان وكان فورمان هو المفضل لأنه كان أكبر وأقوى من علي. وكان أيضا أصغر سنا. قام علي بحبل دوب ودائما ما يقارنني الجميع بفعل حبل دوب به لأنني كنت دائما أرقد على الحبال لقتال الناس وتسديد ضربات قوية حقا. يمكنني حرفيا الجلوس على الحبال والفوز بالقتال بأكمله. كان علي أن أتجاوز ذلك، لكنني اعتدت دائما على فعل ذلك عندما كنت أصغر سنا، عندما كنت في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمري. ربما انجذبت إلى هذه المعركة بسبب العقاب الجسدي الذي تعرض له. لقد كان قادرا على تحمل هذا العقاب وأن يكون ذكيا بشأنه. لقد كان قادرا على إنهاء الرجل وهذا دائما شيء أنتبه إليه - فقط مدى ذكائه بشأنه. الجميع يقول لي أن لدي لكمة جيدة حقا وأن أستخدمها أكثر مثلما فعل علي. لقد استخدم لكمته دائما. كان بإمكانه أن يهزمك بيد واحدة إذا أراد ذلك.
عندما اكتشفت ذلك لأول مرة، شعرت بالحزن حيال ذلك لأنه صدمتني أننا لن نحظى بأي مقاتلين عظماء مثله بعد الآن - ليس بقدر مهاراته، ولكن شخصيته. كان هذا شخصا جعل الجميع يشعرون بالأهمية واهتم بالناس. لقد أصبحت عاطفية جدا حيال ذلك. بكيت حيال ذلك، ثم ذهبت وبحثت عن بعض مقاطع الفيديو الخاصة به وذكرني ذلك بمدى عظمته حقا.
"أنت لا تخسر حقا عندما تقاتل من أجل ما تؤمن به" هو اقتباسي المفضل لمحمد علي. لم يتغير أبدا كشخص. لقد التزم دائما بمعتقداته. لقد صرح دائما بآرائه، بغض النظر عمن انزعج حيال ذلك وكان مجرد رجل صادق. أريد أن أمتلك هذه الصفات. لن أدع وسائل الإعلام تغير الطريقة التي أتحدث بها أو آرائي حول الأشياء. كانت لديه معتقدات قوية ولدي معتقدات قوية في ديني أيضا.
تحتفل كلاريسا شيلدز من الولايات المتحدة بفوزها على مارينا فولنوفا من كازاخستان في الدور قبل النهائي للملاكمة النسائية المتوسطة في اليوم الثاني عشر من دورة الألعاب الأولمبية في لندن 2012 في مركز إكسل للمؤتمرات.
سكوت هيفي / جيتي إيماجيس
الآن، أنا أقاتل من أجل الملاكمة النسائية. أنا أقاتل لجذب الانتباه إلينا وجعلها متساوية للرجال والنساء. إذا كنت تؤمن بما تقاتل من أجله، فأنت لا تخسر حقا أبدا. أفكر في مسيرتي في الملاكمة من أربع سنوات مضت حتى الآن. أنا رقم 9 في أكثر 50 رياضيا هيمنة على قيد الحياة، متقدما على كيفن دورانت ومتفوقا على عدد قليل من الأشخاص الآخرين. إنه يظهر لي فقط التقدم في مسيرتي المهنية والأشياء التي أحاول القيام بها. آمل أن أتمكن ذات يوم من النزول في التاريخ وأن يكون لي إرث يعيش كما فعل. سيبقى إرثه إلى الأبد".